Los Angeles River: The Concrete River

RIVERS ARE LIFE

The Concrete River

Cuando piensas en Los Ángeles, ¿qué te imaginas? Ahora intenta pensar como un pescador con mosca.

“Cuando estás parado en el río Los Ángeles, es como pescar en cualquier río”, dice Lino Jubilado, un pescador con mosca del río Los Ángeles. “Tienes patos nadando a tu alrededor; tienes gansos cuidando sus nidos. Puedes enmascarar fácilmente todo el sonido del tráfico de las autopistas y los pasos elevados”.

Jubilado ha estado pescando en el río Los Ángeles durante más de 40 años. Temprano en la mañana, se prepara una taza de café, se sienta y ata moscas. Luego, se dirige al río.

“Río arriba y río abajo hay tramos naturales que simplemente están cargados de carpas”, dice Jubilado. Estas carpas tienen muchos apodos (salmón de alcantarilla, mero de alcantarilla, trucha de Tijuana), pero para él son pepitas de oro. Si bien mucha gente piensa que el río es una alcantarilla, Jubilado y otros pescadores con mosca ven su belleza.

“Creo que el río Los Ángeles parece ser un muy buen ejemplo de cómo nuestro impulso natural hacia el progreso y el ingenio (digamos, diseñar una vía fluvial para que no inunde a la comunidad) puede tener estas consecuencias negativas que no necesariamente se prevén en el momento. el momento”, afirma Michael Affeldt.

“Podía caminar kilómetros y estaba verde, había peces y se oía el agua y el sonido; es muy terapéutico”, dice Analiza Del Rosario, una pescadora con mosca en el río Los Ángeles.

Cuando tenía 12 años, se mudó de Filipinas a Los Ángeles, donde ha estado desde entonces. Rosario admite que solía ser una chica materialista a la que le encantaban los bolsos y los viajes.

“Mi amor por el aire libre y los viajes realmente me ayudaron a enamorarme de la pesca con mosca”, dice Rosario. "Y así, de forma lenta pero segura, me fui deshaciendo de mis bolsos Chanel por mis cañas y conociendo gente genial, como Lino y un montón de otras mujeres. Me encanta".

A Guard Against Floods

Si bien el río es un pequeño refugio del ajetreo y el bullicio de la ciudad, ya no es lo que era. Antes de que la zona fuera colonizada, la tribu india Gabrielino-Tongva dependía del río como su principal fuente de alimento y agua. Poco después de que los exploradores españoles se asentaran en la zona, comenzaron a experimentar inundaciones.

“In order to create a future where humans connect with nature, we need to recognize that we are part of nature,” says Dennis Mabasa.

Luego, en 1914, una grave inundación causó daños por valor de 10 millones de dólares, lo que finalmente condujo a la formación del Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Los Ángeles. Se implementaron soluciones a menor escala, pero no fue hasta 1938 que las cosas realmente cambiaron.

“Se pidió al Cuerpo de Ingenieros del Ejército que encontrara una manera de controlar las inundaciones y luego hacer que fueran arrastradas directamente al océano, por lo que decidieron encerrar todo el río en concreto”, dice Jubilado.

En 1960, se había construido un canal diseñado de 51 millas.

“Tenemos un sistema de drenaje diseñado muy funcional y eficaz, pero, por supuesto, un sistema de hábitat ribereño gravemente degradado, mientras que Los Ángeles solía estar lleno de humedales, arroyos y arroyos. Ahora muchos de ellos están bajo tierra o pavimentados”, dice Michael Affeldt, director del equipo LARiverWorks en la Oficina de Servicios Municipales del alcalde Eric Garcetti. Affeldt ha estado en Los Ángeles durante 16 años y ha sido parte de LA River Revitalization durante aproximadamente 11 años.

“Están recibiendo escorrentías de todas las alcantarillas, de todas las canaletas, en las calles, y todo se acumula aquí en el río Los Ángeles, razón por la cual hay tanta basura”, dice Jubilado. “Cuando llueve, sale directamente de la acera. Muchos carritos de compras, ropa... En este lugar, si quisieras, podrías armar un buen guardarropa en cualquier momento del día”.

Improvements Being Made

Affeldt y su equipo han realizado mejoras físicas para ayudar al río: pantallas en los desagües pluviales, bioswales y calles verdes en algunas partes de la ciudad. Sin embargo, los enormes volúmenes de agua que se escurren de las calles de la ciudad durante una lluvia todavía arrastran mucha basura al río.

"Los desechos que estamos generando eventualmente van a alguna parte: van al río Los Ángeles, y es por eso que tenemos que hacer estas limpiezas", dice Dennis Mabasa, director de educación de Friends of the LA River (FoLAR).

Más que organizar limpiezas a lo largo del río Los Ángeles, FoLAR se centra en conectar a las personas con el río. Podría ser cualquier cosa, desde caminatas por la naturaleza, talleres de escritura, sesiones de yoga o convertirse en un científico comunitario y detectar murciélagos o realizar estudios de aves a lo largo del río.

“The only way that we’re going to solve big issues like climate change, social justice issues, is through community-level solutions,” says Mabasa.

Si vives en Los Ángeles, puedes unirte a la “lución del río” uniéndote a una limpieza, asistiendo a un evento comunitario, abogando con FoLAR o incluso simplemente visitando el río. Como dice Jubilado: "Una vez que te enamores de él, querrás protegerlo".

Para aquellos fuera de Los Ángeles que quieran participar, pueden convertirse en miembros de FoLAR, hacer una donación, patrocinar un evento o asistir a su gala anual de otoño.

Watch the LA River film “River of Angels” HERE.