El equipo de Rivers are Life presentó su película “River of Angels” en el RiverFest FoLAR 2022. La película presenta a los héroes del río Los Ángeles (LA) y su trabajo para aumentar la conciencia sobre la vía fluvial urbana y restaurarla a su lugar como una parte próspera de la ciudad.
"Tuvimos el honor de que 'River of Angels' fuera seleccionada como una de las películas destacadas en el Festival de Cine FoLAR inaugural", dice Kate Ritcher Green, directora de programación de contenido digital de BeAlive, quien encabeza Rivers are Life. "Apoyamos la misión de FoLAR y apreciamos el trabajo que están haciendo con las comunidades que rodean el río Los Ángeles".
Los Ángeles solía ser el hogar de prósperos arroyos, arroyos y humedales. Antes de 1938, cuando estaba revestido de concreto para evitar inundaciones y regular el flujo hacia el océano, el río Los Ángeles era un recurso accesible y clave para los pueblos indígenas y el medio ambiente de la ciudad.
Casi 50 años después, en 1986, Lewis MacAdams (poeta, activista y defensor del río) cortó las cadenas que habían aislado el río del público. Este acto de protesta inició el movimiento de varias décadas para restaurar el río como una fuente de agua unificadora para los ciudadanos de Los Ángeles y creó FoLAR.
FoLAR es una organización de base basada en el cuidado y la educación de la vía fluvial de Los Ángeles. Cultiva un lugar para que las diversas comunidades, estudiantes y líderes de Los Ángeles aprendan sobre el ecosistema fluvial y tomen medidas para mejorarlo. Al educar a los residentes sobre la existencia y la importancia del río en la ciudad y sus vidas, FoLAR los alienta a abogar por cuestiones locales y globales como vías fluviales saludables, justicia climática y cambio social.
La organización tiene sus raíces en la diversidad y prioriza la inclusión y la justicia en su trabajo. FoLAR reconoce que la tierra y el río en los que opera son la patria ancestral de los pueblos Gabrieleño-Tongva, Fernandeño Tataviam, Gabrieleño-Kizh y Chumash. Es respetuoso en su trabajo con la naturaleza y las comunidades y visualiza un mundo donde el río pueda prosperar como lo hizo bajo el cuidado de los pueblos indígenas.
FoLAR trabaja para mejorar el acceso equitativo y la restauración ecológica del río Los Ángeles para luchar contra el cambio climático y fortalecer la conexión de las personas con la naturaleza en su ciudad. Utiliza varios enfoques diferentes, como programas educativos comunitarios y escolares en el lugar, limpieza de ríos y recorridos por el río. La organización también lleva a cabo iniciativas mucho más amplias que invitan a toda la comunidad a unirse, incluidas las limpiezas anuales de ríos del Día de la Tierra y RiverFest, el festival de cine gratuito del grupo que celebra la historia y el amor por la vía fluvial central de la ciudad.
RiverFest es un evento anual y una recaudación de fondos gratuita diseñada para involucrar a todos en la ciudad. El evento de un día, que se lleva a cabo en el Parque Histórico Estatal de Los Ángeles, se centra en historias y perspectivas indígenas tanto sobre el río Los Ángeles como sobre la naturaleza en California en su conjunto con la intención de hacer que la justicia ambiental sea lo más divertida, acogedora y educativa posible.
“Fue muy especial asistir al festival en persona y conocer a Dennis Mabasa y al equipo de FoLAR. La noche fue absolutamente perfecta y cada detalle fue pensado. Estábamos orgullosos de ser patrocinadores y hacer correr la voz sobre Rivers are Life, además de hacer muchas conexiones que han seguido floreciendo mucho después del evento”.
RiverFest 2022 contó con seis cortometrajes medioambientales, más de treinta stands y más de 550 asistentes. Rivers are Life estuvo encantado de unirse a la celebración del río Los Ángeles con una donación de $2,500 a FoLAR en apoyo a su trabajo. RaL también organizó un stand en el festival donde regalaron purificadores de agua, vasos Yeti reutilizables y respondieron preguntas sobre su largometraje, “River of Angels”.
“River of Angels” es un cortometraje que profundiza en el impacto del río de Los Ángeles en la vida de los residentes de la ciudad. Cuenta la historia de cómo le quitaron el río a su gente y cómo trabajan para recuperarlo para el beneficio de todos.
La película se centra en las perspectivas de los pescadores con mosca Lino Jubilado y Analiza Del Rosario, quienes son ávidos protectores y pescadores del río Los Ángeles. Los dos, junto con sus familiares y amigos, promueven la importancia y la belleza del río Los Ángeles y alientan a otros a visitarlo también.
A pesar de que Los Ángeles es geográficamente una ciudad fluvial, muchos residentes no son conscientes de la existencia del río, y mucho menos de la paz y tranquilidad que tiene para ofrecer.
"La mayoría de la gente piensa que es una alcantarilla, pero en realidad es una vía fluvial", dice Jubilado. "Puedes enmascarar fácilmente todo el sonido del tráfico de las autopistas".
Jubilado ha pescado en el río Los Ángeles durante casi 40 años. Rosario, que prefiere atrapar y soltar, es una incorporación reciente pero influyente a la escena. Ella genera conciencia sobre el río a través de su liderazgo y participación en clubes locales y grupos de mujeres.
“Cuando le cuentas a la mayoría de la gente sobre el río Los Ángeles, no creen que sea un lugar seguro”, dice Rosario, “pero yo podría caminar kilómetros por él”.
La película también presenta a Micheal Affeldt, director de la oficina del alcalde de LA River Works, y al director de educación de FoLAR (ahora director de operaciones), Dennis Mabaso.
El río Los Ángeles experimenta escorrentía de las calles, alcantarillas y canaletas que traen basura y artículos desechados al canal cada vez que hay una tormenta importante. “River of Angels” muestra a FoLAR abordando el problema de frente.
Masbaso lidera programas educativos y de limpieza en el Louis MacAdams Riverfront Park. Trabajan para conectar a las personas con la naturaleza y construir un futuro donde todos se reconozcan como parte del ecosistema. Utilizan soluciones a nivel comunitario para abordar injusticias sistemáticas como el cambio climático y la desigualdad social.
Gracias al trabajo multifacético de los héroes del río Los Ángeles como Jubilado, Rosario, Mabaso y Affeldt, existe la esperanza de que el río Los Ángeles vuelva a ser un lugar saludable y accesible para todos los residentes.
“Cuanta más gente conozca un lugar tan hermoso, mayores serán las posibilidades de preservarlo y hacerlo prosperar en el futuro”, dice Jubilado.
RiverFest will be back in 2023. You can watch “River of Angels” here